2003年にブライトンの音楽学校で結成される。結成後3ヵ月で〈ヴァージン・レコーズ〉と契約。だがすぐにアルバム制作には入らず、ライヴを続けながらソングライティングを磨く。2006年、デビュー・アルバム『INSIDE IN / INSIDE OUT』をリリース。イギリスではアークティック・モンキーズの大成功を収めた1stアルバム『ホワットエヴァー～』と同日リリースだったため、セールスを含め比較の対象にされがちだったが、最終的には『ホワットエヴァー～』に匹敵する約190万枚の売り上げを記録する。

いまだ10代だった彼らが何百と書き溜めていた曲の中から選びに選び、プロデューサー、トニー・ホッファーの下で6週間かけてレコーディングしたデビュー・アルバム。キンクス、ブラー、ディラン、リバティーンズなど様々な影響をアイデア一発でごたまぜにし、リフ一発で形にしてしまったような2分台の17曲が並ぶ。その意味では統一感には欠けるが、何よりもポップでキャッチーで、勢いと若さがはじける一枚となっている。セックスの恥ずかしい体験を歌った“エディーズ・ガン”、「プリティ・プリティ・ペチコート」と頭韻を踏むラインに笑ってしまう“Ooh La”など、シリアスぶらない、10代にしか書けないポップ・ソングの愛らしさもさることながら、“シーサイド”や“ナイーヴ”などうまくいかない恋愛や傷心を歌うミッドテンポ曲も出色。UKチャートには9位で登場したが、その後順位を上げ2位にまで浮上、最終的にはUKだけでもプラチナ×4アルバムとなった驚異的な出世作だ。

世界で190万枚のセールスとなったデビュー作から2年。その成功の大きさに耐えられなかったのか、ベースのマックス・ラファティが脱退し、ザ・クークスは本作の直前にバンド解散まで考えたという。それを乗り越えて完成したのは、より骨太なバンド感を持った、グルーヴィなロックンロール・アルバムだった。一発で覚えられるメロディはそのままだが、奔放さが目立っていた1stに比べ、一つひとつの曲構成がより緻密になり、全体的な統一感も生まれた。キンクスばりにキャラクターを立てて物語をつむぐ歌詞にも、“ミスター・メイカー”でチャレンジ。とはいえ、ルーク・プリチャードの個性が一番発揮されるのは、やはり率直でロマンチックなラヴ・ソングの数々だ。「僕とメイク・ラヴしたいんだろ?」とサビで繰り返す“ドゥ・ユー・ワナ”、「君はいつも綺麗だよ」と呼びかける“シャイン・オン”、“ワン・ラスト・タイム”では幼い恋が思い返される。20代はじめにして、堂々とした自信と風格を感じさせる一作。